Olafur Eliasson trabaja con la naturaleza, se inspira directamente en ella pero se desenmarca a la vez del land art, porque dice que es una especie de colonización de la naturaleza por el hombre. A la inversa, pone el acento sobre la relación que cada uno mantiene con la natiraleza y utiliza la potencia del paisaje islandés: sus instalaciones (o fotografías) hechas de humedad, de niebla, de plantas, de agua en todos sus estados, apuntan a permitirle al espectador una suerte de autorretrato a través de la experiencia activa de la obra. La inmaterialidad de sus espacios está reforzada por el trabajo con la luz, tomado directamente de los trabajos estroboscópicos de Harold Edgerton. El carácter efímero de sus obras sólo adquiere sentido a partir de la posición del espectador, que reacciona a partir de referentes personales ante la deliberada ausencia de símbolos explícitos y de sentido determinado. El artista afirma de hecho que podría no trabajar con la naturaleza pero con la música. Algo que tiene que ver con el método más que con lo material: Olafur Eliasson pregunta acerca de las condiciones de la subjetividad.