Hiroshi Sugimoto se interesó tempranamente en el arte. La lectura de los escritos de André Breton lo llevó al descubrimiento del Surrealismo, el Dada y a una gran conexión con el trabajo y filosofía de Marcel Duchamp. La idea central en el trabajo de Sugimoto es que la fotografía es una máquina de tiempo, un método de preservar y ponerle imágenes a la memoria y a la temporalidad. Este tema es el principio que define series tales como “Dioramas” (1976-); “Theaters” (1978-); y “Seascapes” (1980-). Sugimoto ve con el ojo de un escultor, pintor, arquitecto y filósofo. Usa su cámara de múltiples maneras para crear imágenes que parecen llegar a la esencia de sus sujetos, sean arquitectónicos, escultóricos, pictóricos o naturales.  Le da un enorme valor a la manualidad, imprimiendo sus fotografías con meticulosidad y un entendimiento real de los matices de la realización de copias en gelatina de plata y su potencial de riqueza tonal en su infinita palera de negros, blancos y grises.